Texte et recherche: Christian Fortin et Louis Pelletier
Il ne fait plus aucun doute maintenant que le réseau Internet est et continuera d’être un formidable outil de communication. La navigation sur le Web donne parfois le sentiment de pouvoir consulter et partager tout type d’information avec une totale liberté. Nous pouvons également avoir l’impression que ce réseau fonctionne par lui-même et que personne ne peut prétendre s’en arroger le contrôle. Mais est-ce vraiment le cas? Ce petit dossier virtuel propose une sélection de sites Web liée à deux enjeux majeurs de l’Internet. Mais voici tout d’abord une petite mise en contexte.
Dans un premier temps, il sera question de la censure et du filtrage de l’information sur le Web. Selon certains organismes, la censure serait en hausse dans différentes régions du monde. La première catégorie de sites Web sélectionnés regroupe des associations et des groupes militant pour la liberté de la circulation de l’information sur l’Internet. Mais cette liberté doit-elle être illimitée? Qu’en est-il des sites faisant la promotion du racisme ou offrant du matériel lié à la pornographie juvénile? En 2005, le Canada et 28 pays européens ont signé le Protocole de modification de la Convention sur la cybercriminalité. Ce dernier vise à condamner les actes de nature raciste et xénophobe commis par le biais de systèmes informatiques. Une telle initiative montre que les gouvernements désirent exercer un certain contrôle de l’information circulant sur Internet. En ce qui a trait à la question du filtrage du Web, elle tourne beaucoup autour du fait d’empêcher les enfants d’avoir accès à des sites dont le contenu leur serait préjudiciable. Une panoplie de techniques et d’outils ont été développés pour répondre à ce besoin. La seconde série de sites Internet présentés dans ce dossier traite des limites imposées à la liberté de circulation de l’information sur la toile.
La deuxième problématique abordée dans ce dossier concerne le contrôle physique de l’Internet. Cette délicate question a été au cœur du second Sommet mondial sur la société de l’information qui s’est tenu à Tunis (Tunisie) en 2005. Une troisième série de sites Internet est liée à cet enjeu. Finalement quelques sites variés sont regroupés dans une quatrième catégorie.
associations et des groupes militant pour la liberté de la circulation de l’information sur l’Internet
Parmi les sites Web qui traitent du contrôle, de la surveillance et de la censure sur Internet, on retrouve l’Electronic Frontier Foundation qui est un groupe de pression mobilisant 50 000 citoyens pour défendre les droits à la vie privée dans le monde « digital » et qui est actif dans des poursuites au tribunal, que ce soit contre le gouvernement américain ou des grandes compagnies. Pour ce qui est de l’OpenNet Initiative, son champ d’action est la recherche sur le phénomène de la surveillance et le filtrage d’Internet afin d’informer le grand public et de susciter un débat sur cette pratique. La coalition Save the Internet représente des citoyens américains pour s’assurer que le Congrès ne légifère pas dans le domaine des télécommunications sans s’assurer de préserver la protection de la neutralité du réseau. À ces organisations, on peut ajouter les suivantes qui œuvrent dans le même domaine : La Global Internet Liberty Campaign (GILC) et Odebi. Cet enjeu rejoint également la liberté d’expression sur Internet telle que défendue par Reporters sans frontières et L’International Freedom of Expression Exchange (IFEX).
Lutte contre les sites à contenu préjudiciable et protection des enfants
Le revers de la médaille du mouvement contre la censure sur Internet est également d’actualité. On peut parler de certains problèmes comme la pornographie infantile et les sites haineux. Pour contrer ces phénomènes, il y a le Site de la Stratégie nationale pour la protection des enfants contre l’exploitation sexuelle sur Internet , l’Organisme E-enfance , SafeSurf ou Cyberaide.
Organismes liés au contrôle physique de l’Internet
On se demande finalement qui a le contrôle du réseau Internet? Même si l’Internet Governance Forum (IGF) appuie l’ONU pour internationaliser le contrôle d’Internet, on pense certainement à l’Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). À ce sujet, on peut lire dans un article du mensuel français Le Monde diplomatique : « A l’heure actuelle, et depuis 1998, le réseau mondial est géré par l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (Icann), un organisme de droit privé à but non lucratif basé à Los Angeles, soumis à la loi californienne et placé sous le contrôle du département du commerce des États-Unis. L’Icann est le grand aiguilleur du réseau. Il s’appuie sur un dispositif technique constitué de treize puissants ordinateurs, dits « serveurs racines », installés aux États-Unis (quatre en Californie et six près de Washington), en Europe (Stockholm et Londres) et au Japon (Tokyo). »[1]
Autres sites pertinents
Voici quelques sites liés aux enjeux traités dans ce dossier, mais qui n’ont pu être placés dans les trois catégories précédentes. Commençons tout d’abord par le site français Forum des droits sur l’Internet qui s’est donné comme mandat de : « Mieux comprendre les enjeux du monde en réseau, identifier ses problématiques et y répondre efficacement … »[2]. Passons ensuite à l’Internet Society qui de son côté vise à assurer le développement du Web pour le bénéfice de tous et toutes. Cet organisme à but non lucratif a des branches un peu partout dans le monde.
Les deux derniers sites présentés donnent des exemples concrets des conséquences de la censure du Web. Un groupe d’individus souhaitant dénoncer la mainmise du gouvernement chinois sur Internet a créé un outil permettant de savoir si un site est accessible ou non pour un internaute chinois. Soit dit en passant, le site du Collège ne l’est pas. Des logiciels comme Psiphon permettent de contourner de tels actes de censure.
[1] Ramonet, Ignacio. - « Contrôler Internet ». -
Le Monde diplomatique [en ligne], (novembre 2005). - http://www.monde-diplomatique.fr/2005/11/RAMONET/12901
[2] Rôle et missions - Forum des droits sur l’Internet. -
Le rôle, les missions [en ligne]. - 1 août 2007. - http://www.foruminternet.org/institution/institution/missions (Page consultée le 7 novembre 2007)
